Rooigembeekvallei

Hotspot voor de wandelaar

Dit jonge reservaat (eerste aankopen in 2005) bevindt zich op een absolute hotspot voor de bourgondische, romantische en rust zoekende wandelaar. Het heeft mede hierdoor heel wat natuureducatief potentieel en vormt bovendien de groene kern van een met kleine landschapselementen bezaaid open landschap. Geprangd tussen de Bekemolen en de pittoreske dorpen Mullem en Huise is dit gebied met name waardevol door zijn bonte verscheidenheid aan natuurwaarden.

Flora

In dit gebied vind je een veelheid aan vegetatietypes en bijhorend natuurbeheer op een relatief kleine oppervlakte:

• Een valleibos, een populierenbos en een wilgenaanplant in het wachtbekken herbergen heel wat relictsoorten die ons wijzen op de noodzaak van een aangepast beheer. Soorten zoals bosbingelkruid, slanke sleutelbloem, gele dovenetel, grote valeriaan, dagkoekoeksbloem, ijle zegge, moeraswalstro, pijptorkruid en bosbies kan je hier aantreffen.
• Het merendeel van het valleigrasland is niet echt soortenrijk maar herbergt wel een veelheid aan prachtige kleine landschapselementen en bijhorende interessante flora. Eén klein perceel heeft kenmerken van een dotterbloemgraslandvegetatie. Hier vonden we tot op heden een 160-tal soorten met onder meer bosereprijs, pijptorkruid, veldrus, bosbies, moerasrolklaver, veldlathyrus, kale jonker en scherpe zegge.
• De ruigten en watervegetaties vragen nog heel wat inventarisatiewerk, doch de brede greppels in de graslanden wisten ons reeds te charmeren met o.a. middelste waterranonkel, moerasrolklaver, waterbies en pijptorkruid. Alle watervegetaties in het gebied worden geplaagd door het woekerende braziliaanse vederkruid.

Fauna

Bij elke wandeling in het gebied word je verrast door de relatief grote aantallen haas. Ook vos, steenmarter, bunzing, hermelijn en wezel werden, naast het kleinere grut zoals o.a. veldmuis, bosmuis, dwergmuis, etc., waargenomen in het gebied. Broedgevallen van ijsvogel (FOTO) en dodaars, alsook de aanwezigheid buizerd, steenuil, vele veldleeuweriken, en bezoeken van bruine kiekendief, kwartel, water- en houtsnip werden genoteerd.

Het blijft ook steeds weer uitkijken naar enkele bijzondere soorten zoals o.a. vinpootsalamander en rouwmantel (2003-2005), maar de kennis van het gebied is jong en er valt nog heel wat inventarisatiewerk te doen.

Beheer

Het bosbeheer omvat een middelhoutbeheer van een 2.5 ha wilgenaanplant met een hakhoutcyclus van 18 jaar, welke pas werd aangevat en dus heel wat interessante meerwaarde zal creëren voor het gebied. Tevens wordt een populierenaanplant omgevormd naar de toestand van slechts een dikke dertig jaar terug: een vochtig dotterbloemgrasland met o.a. brede orchis. Het feit dat deze beekbegeleidende toestand reeds kan teruggevonden worden op de Feraris-kaarten van de jaren 1700, onderstreept het potentieel. Aanvullend wordt de populierenaanplant op de rabatten (eilandjes) aan de Bekemolen omgezet naar hakhout.

Het graslandbeheer richt zich voor het valleigrasland op verschralingbeheer, met nadien hooiland- of graasbeheer. De dotterbloemgraslanden krijgen hooibeheer, de hogergelegen graslanden kunnen zich via hooiland-, hooiweide en/of weidebeer ontwikkelen tot glanshaver- of kamgraslanden. Het beheer van de vele kleine landschapselementen vraagt arbeidsintensief en specifiek beheer voor:

• onderhoud knotwilgen (>400 exemplaren),
• herstel van kleinschalig landschap door het beplanten van graften met houthakhagen (reeds 500 m en een eikendreef gerealiseerd),
• akker- en poelenbeheer,
• beheer van de molenvijver en beekoevers (inclusief insectenbeheer),
• onderhoud van haagvormige elementen (>300 meter afgeboorde brede sloten worden o.a. deels blootgesteld aan begrazing).

Werkgroep Rooigembeekvallei

De lokale werkgroep vrijwilligers is uitermate actief en heeft in zijn korte bestaan reeds een indrukwekkende lijst verwezenlijkingen. Het enthousiasme wordt gekoppeld aan een knowhow en doelgerichtheid; een nieuw gezicht en een extra paar handen zijn hier altijd welkom. Meld u gerust – vrijblijvend – aan als geïnteresseerde.

Praktisch

• Info: Gunther Groenez, 0486 16 74 30
  e-mail: gunther.groenez@pandora.be
  Patrick De Rore: patrick.de.rore@pandora.be
  Dieter Geenens: dieter.geenens@hotmail.com
• Het bewegwijzerde Valleipad van de Rooigemsebeek (13 km, inkortingen mogelijk) begrenst het reservaat
  brochure bij Toerisme Oost-Vlaanderen, tel 09 269 26 00- .
• Wegens de kwetsbaarheid van het gebied zijn honden niet toegelaten.
• Het volledige Valleipad van de Rooigemsebeek is verhard. Stevig schoeisel is aangewezen in het winterhalfjaar.
• Het Valleipad van de Rooigemsebeek is geschikt voor rolstoelgebruikers mits begeleiding.
• Parkeren: Kerkplein, Mullemstraat, Mullem (Oudenaarde)
• Trein: NMBS-station Zingem vandaar 1500 m te voet tot de Bekemolen (= start wandelpad en reservaat). Aan station Zandstraat-Pulmstraat-Bekemolen. Of NMBS-station Oudenaarde, vandaar de bus nemen.
• Bus: Vanaf NMBS-station Oudenaarde of NMBS-station Zingem halte Mullem kerk van Belbus 85. Halte Mullem kerk wordt op zaterdag en weekdagen elk uur – na reservatie – bediend, op zondag om de 2 uur.